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Ein oder zwei Mal in meiner Laufbahn hatte ich das Gefühl, dass ich durch die Entdeckung eines Verbrechers mehr Schaden angerichtet habe, als er durch sein Verbrechen je angerichtet hat. Ich habe gelernt, vorsichtig zu sein und spiele lieber mit dem Gesetz von England als mit meinem eigenen Gewissen.
– Arthur Conan Doyle
Seine Unwissenheit war ebenso bemerkenswert wie sein Wissen. Von zeitgenössischer Literatur, Philosophie und Politik schien er so gut wie nichts zu wissen... Meine Überraschung erreichte jedoch ihren Höhepunkt, als ich zufällig feststellte, dass er nichts über die Kopernikanische Theorie und die Zusammensetzung des Sonnensystems wusste.
– Arthur Conan Doyle
Denn es wird von einem Mann gemacht, der es sich nicht leisten kann zu versagen, von einem, dessen ganze einzigartige Stellung davon abhängt, dass alles, was er tut, gelingen muss. Ein großes Gehirn und eine riesige Organisation sind auf die Auslöschung eines einzigen Mannes ausgerichtet. Das ist wie das Zerquetschen der Nuss mit dem Presslufthammer - eine absurde Verschwendung von Energie - aber die Nuss wird trotzdem sehr effektiv zerquetscht.
– Arthur Conan Doyle
Sobald wir die Anhöhe hinter uns gelassen hatten, konnten wir das Fahrzeug nicht mehr sehen, aber wir eilten in einem solchen Tempo weiter, dass mir mein sitzendes Leben zu schaffen machte und ich gezwungen war, zurückzufallen. Holmes war jedoch immer im Training, denn er verfügte über einen unerschöpflichen Vorrat an nervöser Energie, aus dem er schöpfen konnte.
– Arthur Conan Doyle
Die attraktivste Frau, die ich je kannte, wurde gehängt, weil sie drei kleine Kinder wegen ihres Versicherungsgeldes vergiftet hat, und der abstoßendste Mann, den ich kenne, ist ein Philanthrop, der fast eine Viertelmillion für die Armen in London ausgegeben hat.
– Arthur Conan Doyle
Es war ein ungeheuer männliches und doch finsteres Gesicht, das uns zugewandt war. Mit der Stirn eines Philosophen oben und dem Kiefer eines Sensualisten unten, muss der Mann mit großen Fähigkeiten für das Gute oder das Böse gestartet sein. Aber man konnte nicht in seine grausamen blauen Augen mit den hängenden, zynischen Lidern oder auf die grimmige, aggressive Nase und die bedrohliche, tiefgezogene Stirn schauen, ohne die deutlichsten Gefahrensignale der Natur zu erkennen.
– Arthur Conan Doyle
Es ist eben der Unterschied zwischen Glück und Elend", sagte Challenger mit abstrakter Miene und streichelte immer noch die Hand seiner Frau. „Du kannst mit dem Strom schwimmen und Frieden in Geist und Seele haben, oder du kannst dich dagegen stemmen und wirst zerschunden und müde. Diese Angelegenheit ist uns über den Kopf gewachsen, also lass es uns so akzeptieren, wie es ist, und nichts mehr sagen.
– Arthur Conan Doyle
Ich werde dir nicht viel mehr über den Fall erzählen, Doktor. Du weißt, dass ein Zauberkünstler keinen Ruhm erntet, wenn er seinen Trick einmal erklärt hat; und wenn ich dir zu viel von meiner Arbeitsweise zeige, wirst du zu dem Schluss kommen, dass ich doch ein ganz gewöhnlicher Mensch bin.
– Arthur Conan Doyle
Ich muss mich wirklich entschuldigen, Hopkins", sagte Sherlock Holmes. „Ich fürchte, das Rührei ist kalt. Aber du wirst den Rest deines Frühstücks umso mehr genießen, wenn du daran denkst, dass du deinen Fall zu einem triumphalen Abschluss gebracht hast.
– Arthur Conan Doyle
Du hast mich von Professor Moriarty sprechen hören?“ „Der berühmte wissenschaftliche Verbrecher, der unter Gaunern so berühmt ist wie...“ „Meine Schamesröte, Watson!“ murmelte Holmes mit missbilligender Stimme. „Ich wollte gerade sagen, dass er in der Öffentlichkeit unbekannt ist.“ „Eine Berührung! Ein deutlicher Hauch!", rief Holmes. „Du entwickelst eine unerwartete Ader von schelmischem Humor, Watson, vor der ich mich in Acht nehmen muss.
– Arthur Conan Doyle
Was auch immer passieren mag, ich glaube, dass alles zum Besten geordnet ist. Aber wenn das Gute eine halbe Meile entfernt ist und wir mit unseren Käferaugen nur drei Zentimeter weit sehen können, brauchen wir ein gewisses Vertrauen in die allgemeinen Prinzipien, um uns durchzubringen.
– Arthur Conan Doyle
Ein starker Wind sang traurig, als er die Bäume vor der Halle beugte. Ein Halbmond schien durch die dunklen, fliegenden Wolken auf das wilde und leere Moor.
– Arthur Conan Doyle
Es gibt eine seelische Eifersucht, die so verzweifelt sein kann wie jede körperliche Eifersucht.
– Arthur Conan Doyle
Was wir aber nicht vergessen werden und was uns auch weiterhin beschäftigen sollte, ist diese Offenbarung der Möglichkeiten des Universums, diese Zerstörung unserer ignoranten Selbstgefälligkeit und diese Demonstration, wie schmal der Pfad unserer materiellen Existenz ist und welche Abgründe auf beiden Seiten davon liegen können. Ernsthaftigkeit und Demut sind die Grundlage unserer heutigen Gefühle. Mögen sie das Fundament sein, auf dem ein ernsthafteres und ehrfürchtigeres Volk einen würdigeren Tempel bauen kann.
– Arthur Conan Doyle
Sherlock Holmes hatte der Aussage des unglücklichen Schulmeisters mit größter Aufmerksamkeit zugehört. Seine hochgezogenen Augenbrauen und die tiefe Furche zwischen ihnen zeigten, dass es keiner Ermahnung bedurfte, um seine ganze Aufmerksamkeit auf ein Problem zu richten, das abgesehen von den enormen Interessen, die damit verbunden waren, so direkt an seine Liebe zum Komplexen und Ungewöhnlichen appellieren musste. Jetzt holte er sein Notizbuch hervor und machte sich ein oder zwei Notizen.
– Arthur Conan Doyle
Mein Geist rebelliert gegen den Stillstand. Gib mir Probleme, gib mir Arbeit, gib mir das abstruseste Kryptogramm oder die komplizierteste Analyse, und ich bin in meiner eigenen Atmosphäre. Aber ich verabscheue die langweilige Routine des Daseins. Ich sehne mich nach geistigen Höhenflügen.
– Arthur Conan Doyle
Eine Studie in Scharlachrot, was? Warum sollten wir nicht ein wenig Kunstjargon verwenden? Der scharlachrote Faden des Mordes zieht sich durch den farblosen Strang des Lebens, und unsere Aufgabe ist es, ihn zu entwirren, zu isolieren und jeden Zentimeter davon freizulegen.
– Arthur Conan Doyle
Ich fürchte, mein lieber Watson, dass die meisten deiner Schlussfolgerungen falsch waren. Als ich sagte, dass du mich angeregt hast, meinte ich, um ehrlich zu sein, dass ich gelegentlich auf die Wahrheit gestoßen bin, als ich deine Irrtümer bemerkte. Nicht, dass du in diesem Fall völlig falsch liegst.
– Arthur Conan Doyle
Aber hin und wieder überkam ihn eine Reaktion, und dann lag er tagelang auf dem Sofa im Wohnzimmer und sagte von morgens bis abends kaum ein Wort und bewegte keinen Muskel. Bei diesen Gelegenheiten bemerkte ich einen so träumerischen, leeren Ausdruck in seinen Augen, dass ich hätte vermuten können, dass er von irgendeinem Rauschmittel abhängig ist, wenn nicht die Mäßigung und Sauberkeit seines ganzen Lebens einen solchen Gedanken verbieten würde.
– Arthur Conan Doyle
Ich glaube, Mr. Holmes hatte seine Krankheit noch nicht ganz überwunden. Er hat sich sehr seltsam benommen und ist sehr aufgeregt.“ „Ich glaube nicht, dass du dir Sorgen machen musst“, sagte ich. „Ich habe schon oft festgestellt, dass seine Verrücktheit Methode hatte.“ „Manche Leute würden sagen, dass seine Methode verrückt ist“, murmelte der Inspektor.
– Arthur Conan Doyle
Wieder herrschte Schweigen. Sie wurde durch das hohe Trillern der Telefonklingel unterbrochen. „Da ist einer unserer Bazillen, der um Hilfe ruft“, sagte er mit einem grimmigen Lächeln. „Sie beginnen zu begreifen, dass ihr Fortbestehen nicht wirklich zu den Notwendigkeiten des Universums gehört.
– Arthur Conan Doyle
Wann geht's los?“ „Du kommst nicht mit.“ „Dann kommst du auch nicht mit“, sagte ich. „Ich gebe dir mein Ehrenwort - und ich habe es noch nie gebrochen -, dass ich mit dem Taxi direkt zur Polizei fahre und dich verrate, wenn du mich nicht an diesem Abenteuer teilhaben lässt.“ „Du kannst mir nicht helfen.“ „Woher willst du das wissen? Du kannst nicht wissen, was passieren könnte. Wie auch immer, mein Entschluss ist gefasst. Außer dir haben noch andere Leute Selbstachtung und sogar einen guten Ruf.
– Arthur Conan Doyle
Die Gewalt prallt in Wahrheit auf den Gewalttätigen zurück, und der Intrigant fällt in die Grube, die er für einen anderen gräbt.
– Arthur Conan Doyle
Du kennst meine Methode. Sie basiert auf der Beobachtung von Kleinigkeiten.
– Arthur Conan Doyle
Kein Mensch belastet seinen Geist mit Kleinigkeiten, wenn er nicht einen sehr guten Grund dafür hat.
– Arthur Conan Doyle
Sein Nachbar ist ein Zahnziehender. Die Tasche an seinem Gürtel ist voll mit den Zähnen, die er auf dem Jahrmarkt in Winchester gezogen hat. Ich versichere dir, dass es mehr gute als schlechte sind, denn er ist schnell bei der Arbeit und hat einen etwas trüben Blick.
– Arthur Conan Doyle
Genau, Watson. Erbärmlich und sinnlos. Aber ist nicht das ganze Leben erbärmlich und aussichtslos? Ist seine Geschichte nicht ein Mikrokosmos des Ganzen? Wir greifen zu. Wir greifen zu. Und was bleibt am Ende in unseren Händen? Ein Schatten. Oder schlimmer als ein Schatten - Elend.
– Arthur Conan Doyle
Auf seiner Brust lag eine seltsame Waffe, eine Schrotflinte, deren Lauf einen Fuß vor dem Abzug abgesägt war. Es war klar, dass sie aus nächster Nähe abgefeuert worden war und er die ganze Ladung ins Gesicht bekommen hatte, so dass sein Kopf fast in Stücke flog. Die Abzüge waren miteinander verdrahtet worden, um die gleichzeitige Entladung noch zerstörerischer zu machen.
– Arthur Conan Doyle
Woher weißt du das dann?“ „Ich sehe es, ich schließe es. Woher weiß ich, dass du dich in letzter Zeit sehr nass gemacht hast und dass du ein sehr ungeschicktes und unvorsichtiges Dienstmädchen hast?“ „Mein lieber Holmes“, sagte ich, „das ist zu viel. Hättest du vor ein paar Jahrhunderten gelebt, wärst du sicher verbrannt worden.
– Arthur Conan Doyle
Es ist kaum fair, Amerika für den Zustand San Franciscos verantwortlich zu machen, denn die Bevölkerung ist kosmopolitisch und die Hafenstadt zieht das schwimmende Laster des Pazifiks an; aber wie dem auch sei, es gibt viel Raum für geistige Verbesserungen.
– Arthur Conan Doyle