Thomas Paine Zitate

Es bedarf nur eines kurzen Blicks, um zu erkennen, dass Gesetze, die in einer Generation erlassen wurden, zwar oft auch in den nachfolgenden Generationen in Kraft bleiben, dass sie aber weiterhin ihre Kraft aus der Zustimmung der Lebenden beziehen. Ein Gesetz, das nicht aufgehoben wird, bleibt in Kraft, nicht weil es nicht aufgehoben werden kann, sondern weil es nicht aufgehoben wird; und die Nichtaufhebung gilt als Zustimmung.
– Thomas Paine

Ein Mann kann sich selbst aus seinem Ruf herausschreiben, wenn kein anderer es tun kann.
– Thomas Paine

Das Regieren durch Präzedenzfälle, ohne Rücksicht auf das Prinzip des Präzedenzfalls, ist eines der übelsten Systeme, die es gibt. In vielen Fällen sollte der Präzedenzfall als Warnung und nicht als Beispiel dienen, und er sollte gemieden statt nachgeahmt werden...
– Thomas Paine

Die Gesellschaft ist in jedem Zustand ein Segen, aber die Regierung ist selbst in ihrem besten Stadium nur ein notwendiges Übel; in ihrem schlimmsten Zustand ist sie unerträglich.
– Thomas Paine

Erinnere dich an die Gefühle, die die Natur in das Herz eines jeden Bürgers eingraviert hat und die eine neue Kraft erhalten, wenn sie von allen feierlich anerkannt werden: Damit ein Volk die Freiheit liebt, genügt es, dass es sie kennt; und um frei zu sein, genügt es, dass es sie will.
– Thomas Paine

Eine Verfassung ist nicht nur dem Namen nach eine Sache, sondern in der Tat. Sie hat keine ideale, sondern eine reale Existenz; und wo sie nicht in einer sichtbaren Form hergestellt werden kann, gibt es keine. Eine Verfassung ist eine Sache, die einer Regierung vorausgeht, und eine Regierung ist nur die Kreatur einer Verfassung. Die Verfassung eines Landes ist nicht das Werk der Regierung, sondern des Volkes, das die Regierung bildet.
– Thomas Paine

Wie auch immer die Form oder Verfassung einer Regierung aussehen mag, sie sollte kein anderes Ziel haben als das allgemeine Glück. Wenn sie stattdessen das Elend in irgendeinem Teil der Gesellschaft schafft und vergrößert, liegt ein falsches System vor, und eine Reform ist notwendig.
– Thomas Paine

Duldung ist nicht das Gegenteil von Intoleranz, sondern das Gegenteil davon. Beide sind Despotien. Der eine maßt sich das Recht an, die Gewissensfreiheit zu verweigern, der andere, sie zu gewähren. Der eine ist der Papst, der mit Feuer und Flamme bewaffnet ist, und der andere ist der Papst, der Ablassbriefe verkauft oder gewährt.
– Thomas Paine

Um die Art und das Ausmaß der Regierung zu verstehen, die dem Menschen angemessen ist, ist es notwendig, seinen Charakter zu betrachten. So wie die Natur ihn für das gesellschaftliche Leben geschaffen hat, so hat sie ihn auch für die von ihr vorgesehene Stellung ausgestattet. In allen Fällen hat sie seine natürlichen Bedürfnisse größer gemacht als seine individuellen Kräfte. Kein Mensch ist ohne die Hilfe der Gesellschaft in der Lage, seine eigenen Bedürfnisse zu befriedigen, und diese Bedürfnisse, die auf jeden Einzelnen wirken, treiben alle in die Gesellschaft, so natürlich wie die Schwerkraft auf einen Mittelpunkt wirkt.
– Thomas Paine

Alle Menschen können verstehen, was Repräsentation ist, und dass sie notwendigerweise eine Vielfalt an Wissen und Talenten beinhalten muss.
– Thomas Paine

Die moralische Pflicht des Menschen besteht darin, die moralische Güte und Wohltätigkeit Gottes nachzuahmen, die sich in der Schöpfung gegenüber allen seinen Geschöpfen manifestiert hat. Alles, was an Verfolgung und Rache zwischen Menschen und Menschen und an Grausamkeit gegenüber Tieren geschieht, ist ein Verstoß gegen die moralische Pflicht.
– Thomas Paine

Die Regierung ist nichts anderes als eine nationale Vereinigung, und das Ziel dieser Vereinigung ist das Wohl aller, sowohl individuell als auch kollektiv. Jeder Mensch möchte seinem Beruf nachgehen, die Früchte seiner Arbeit und die Erträge seines Eigentums in Frieden und Sicherheit und mit möglichst geringen Kosten genießen. Wenn diese Dinge erreicht sind, sind alle Ziele, für die eine Regierung gegründet werden sollte, erfüllt.
– Thomas Paine

Jede ruhige Methode, um Frieden zu schaffen, war erfolglos. Unsere Gebete wurden mit Geringschätzung zurückgewiesen und haben uns nur gezeigt, dass nichts die Eitelkeit der Könige mehr schmeichelt oder ihre Sturheit mehr bestärkt als wiederholtes Bitten - und nichts hat mehr dazu beigetragen, die Könige Europas zu verabsolutieren als genau das.
– Thomas Paine

Panik hat in manchen Fällen ihren Nutzen; sie bewirkt ebenso viel Gutes wie Schlechtes. Sie sind immer nur von kurzer Dauer; der Verstand wächst bald durch sie hindurch und nimmt eine festere Gewohnheit an als zuvor. Ihr besonderer Vorteil ist jedoch, dass sie der Prüfstein für Aufrichtigkeit und Heuchelei sind und Dinge und Menschen ans Licht bringen, die vielleicht für immer unentdeckt geblieben wären.
– Thomas Paine

Eine Verfassung definiert und begrenzt die Befugnisse der Regierung, die sie schafft. Daraus folgt als natürliche und logische Konsequenz, dass die Ausübung von Befugnissen, die nicht in der Verfassung verankert sind, eine Machtanmaßung und damit illegal ist.
– Thomas Paine

Ich würde Welten geben, wenn ich sie hätte, wenn The Age of Reason nie veröffentlicht worden wäre. Oh Herr, hilf! Bleib bei mir! Es ist die Hölle, allein gelassen zu werden.
– Thomas Paine

Ich würde es nicht wagen, den Namen meines Schöpfers so zu entehren, indem ich ihn mit diesem schmutzigen Buch verbinde.
– Thomas Paine

Alle bekannten Religionen der Welt sind, soweit sie sich auf den Menschen oder die Einheit des Menschen beziehen, auf einer Stufe angesiedelt. Ob im Himmel oder in der Hölle, oder in welchem Zustand der Mensch im Jenseits auch immer leben mag, die einzigen Unterschiede sind die Guten und die Bösen.
– Thomas Paine

Ich habe nie darauf geachtet, ob das Thema populär oder unpopulär ist, sondern ob es richtig oder falsch ist; denn das, was richtig ist, wird populär, und das, was falsch ist, wird, auch wenn es aus Versehen zum Tagesgeschrei oder zur Mode wird, bald die Macht der Täuschung verlieren und in Misskredit geraten.
– Thomas Paine

Dass es in allen Ländern Männer gibt, die ihren Lebensunterhalt mit Krieg und dem Aufrechterhalten von Streitigkeiten zwischen den Völkern verdienen, ist ebenso schockierend wie wahr; aber wenn diejenigen, die an der Regierung eines Landes beteiligt sind, es sich zur Aufgabe machen, Zwietracht zu säen und Vorurteile zwischen den Völkern zu pflegen, ist das umso unverzeihlicher.
– Thomas Paine

Die unmittelbare Notwendigkeit macht viele Dinge bequem, die, wenn sie fortgesetzt würden, zu Unterdrückung führen würden.
– Thomas Paine

Der Krieg ist der Spieltisch der Regierungen, und die Bürger sind die Dummköpfe in diesem Spiel.
– Thomas Paine

Wem soll ich nun glauben: einem Buch, das jeder Hochstapler machen und als Wort Gottes bezeichnen könnte, oder der Schöpfung selbst, die niemand außer einer allmächtigen Macht machen konnte? Denn die Bibel sagt das eine, die Schöpfung das andere. Die Bibel stellt Gott mit allen Leidenschaften eines Sterblichen dar, und die Schöpfung verkündet ihn mit allen Eigenschaften eines Gottes.
– Thomas Paine

Bräuche überdauern oft die Erinnerung an ihren Ursprung.
– Thomas Paine

Die Geschichte vom Erscheinen Jesu Christi nach seinem Tod ist die Geschichte einer Erscheinung, wie sie sich ängstliche Phantasien immer wieder ausdenken und Leichtgläubige glauben können. Solche Geschichten wurden auch über die Ermordung von Julius Cäsar erzählt.
– Thomas Paine

Die Gesellschaft entsteht durch unsere Bedürfnisse, die Regierung durch die Bosheit. Die erste fördert unser Glück, indem sie unsere Zuneigung vereint, die zweite, indem sie unsere Laster eindämmt. Die eine fördert den Austausch, die andere schafft Unterschiede. Der erste ist ein Förderer, der letzte ein Bestrafer.
– Thomas Paine

Während sich die Charaktere der Menschen formen, wie es bei Revolutionen immer der Fall ist, gibt es ein gegenseitiges Misstrauen und die Neigung, sich gegenseitig falsch zu interpretieren; und selbst Parteien, die sich in ihren Grundsätzen direkt gegenüberstehen, treiben manchmal dieselbe Bewegung mit sehr unterschiedlichen Ansichten und in der Hoffnung auf sehr unterschiedliche Folgen voran.
– Thomas Paine

Es gibt nur noch wenige Bücher, die sie Bücher der kleinen Propheten nennen; und da ich bereits gezeigt habe, dass die großen Hochstapler sind, wäre es feige, die Ruhe der kleinen zu stören. Lass sie also in den Armen ihrer Ammen, den Priestern, schlafen und beide zusammen vergessen werden.
– Thomas Paine

Das Recht, Vertreter zu wählen, ist das wichtigste Recht, durch das andere Rechte geschützt werden. Nimmt man einem Menschen dieses Recht, wird er zum Sklaven, denn Sklaverei bedeutet, dem Willen eines anderen unterworfen zu sein, und das ist der Fall, wenn man bei der Wahl der Abgeordneten keine Stimme hat.
– Thomas Paine

Ich bin jetzt durch die Bibel gegangen, wie ein Mann mit einer Axt auf der Schulter durch einen Wald geht und Bäume fällt. Hier liegen sie; und die Priester können sie, wenn sie können, wieder einpflanzen. Sie können sie vielleicht in den Boden stecken, aber sie werden sie niemals zum Wachsen bringen.
– Thomas Paine