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Mit Absicht handeln ist das, was den Menschen über geringere Geschöpfe erhebt; mit Absicht dichten, mit Absicht nachahmen, ist das, was das Genie von den kleinen Künstlern unterscheidet, die nur dichten um zu dichten, die nur nachahmen um nachzuahmen […].
Ich möchte dem noch hinzufügen, dass es einen physischen Unterschied zwischen der weißen und der schwarzen Rasse gibt, der sie meiner Meinung nach immer daran hindern wird, auf Grundlage einer sozialen und politischen Gleichheit miteinender zu leben. (Charleston, 1858)
Das war schon immer der Unterschied zwischen Muhammad Ali und dem Rest von uns. Er kam, sah und siegte, und wenn er auch nicht ganz siegte, so war er doch so nah dran wie niemand sonst, den wir zu Lebzeiten dieser dem Untergang geweihten Generation erleben werden.
Zeit zum Aufstehen Zeit zum Waschen Zeit zum Mittagessen Zeit zum Schlafengehen. Was bringt es, wenn ich nie wieder aufstehe, was macht das für einen Unterschied? Ich könnte genauso gut tot sein. Du könntest genauso gut tot sein. Wir alle könnten genauso gut tot sein! Das ist kein Leben. Das ist...
Der Unterschied zwischen einer fremden Person, die dir eine Nachricht schickt, die dich interessieren könnte, und zwar in einem sehr geringen Umfang, ohne Wiederholungen, nur an sehr wenige Personen, und einer Spam-Nachricht - diese Dinge liegen so nah beieinander, dass du aufpassen musst, dass du nicht etwas herausfilterst, das legitim ist.
Hier liegt zu einem großen Teil der Unterschied zwischen Mutter und mir. Ihr Rat für Schwermut ist: »Denk an all das Elend in der Welt und sei froh, dass du das nicht erlebst.« Mein Rat ist: »Geh hinaus, in die Felder, die Natur und die Sonne, geh hinaus und versuche das Glück in dir selbst zurückzufinden; denke an all das Schöne, was in dir selbst und dich herum wächst und sei glücklich!«
Der eine wandert nach links, der andere nach rechts. Beide sind gleichermaßen im Irrtum, aber sie werden von unterschiedlichen Täuschungen verführt.
Amerika ist nicht der Kongress. Amerika ist nicht Washington. Amerika ist der strebsame Einwanderer, der ein Unternehmen gründet, oder die Mutter, die zwei Niedriglohnjobs hat, um ihrem Kind ein besseres Leben zu ermöglichen. Amerika ist der Gewerkschaftsführer und der Geschäftsführer, die ihre Differenzen beiseite legen, um die Wirtschaft zu stärken.
So wie das System der Sonne, der Planeten und der Kometen durch die Schwerkraft in Bewegung gesetzt wird und seine Teile in ihren Bewegungen verharren, so scheinen auch die kleineren Körpersysteme durch andere Kräfte in Bewegung gesetzt zu werden und ihre Teilchen werden in unterschiedlicher Weise zueinander und insbesondere durch die elektrische Kraft bewegt.
Der große Kunstgriff, kleine Abweichungen von der Wahrheit für die Wahrheit selbst zu halten, worauf die ganze Differential-Rechnung gebaut ist, ist auch zugleich der Grund unsrer witzigen Gedanken, wo oft das Ganze hinfallen würde, wenn wir die Abweichungen in einer philosophischen Strenge nehmen würden.
Der Glaube ist bei ihnen mechanisch und freiwillig: Sie glauben, wofür sie bezahlt werden - sie schwören auf das, wofür sie Rechenschaft ablegen müssen. Glaubst du, dass sie nach Jahren, die sie auf diese Weise verbracht haben, noch ein Gefühl für den Unterschied zwischen Wahrheit und Lüge haben?
Wir klagen die Natur nicht als unmoralisch an, wenn sie uns ein Donnerwetter schickt und uns nass macht: warum nennen wir den schädigenden Menschen unmoralisch? Weil wir hier einen willkürlich waltenden, freien Willen, dort Notwendigkeit annehmen. Aber diese Unterscheidung ist ein Irrtum.
Jeder Gelehrte ist schließlich sein eigener Lehrer. Der Grund dafür ist, dass sich Prinzipien, die sich von den Umständen unterscheiden, nicht in das Gedächtnis einprägen können; ihr geistiger Wohnsitz ist der Verstand, und sie sind nie so dauerhaft, wie wenn sie mit einer Vorstellung beginnen.
Studiere mich, so viel du willst, du wirst mich nicht erkennen, denn ich unterscheide mich auf hundert Arten von dem, was du in mir siehst. Versetz dich in meine Augen und sieh mich so, wie ich mich sehe, denn ich habe mich entschieden, an einem Ort zu wohnen, den du nicht sehen kannst.
