- Seite 2 / 2 -
In den 1940er Jahren war das Reisen für einen Afrikaner ein komplizierter Prozess. Alle Afrikaner über sechzehn Jahren mussten einen vom Native Affairs Department ausgestellten "Eingeborenenpass" mit sich führen und diesen Pass jedem weißen Polizisten, Beamten oder Arbeitgeber vorzeigen. Bei Zuwiderhandlung drohten Verhaftung, Prozess, Gefängnis oder Geldstrafe.
Der berühmte Howard besuchte mich bei seiner Durchreise. Warum? kann ich eigentlich nicht sagen, es müßte denn sein, daß er meine Stube, weil ich damals in 1 1/2 Jahren nicht vor die Türe gekommen war, etwa als einen Kerker habe in Augenschein nehmen wollen.
Was ich für einen Charakter habe, in wie vielen Gefängnissen ich mich herumgetrieben habe, in wie vielen Kerkern oder Mauern oder auf wie vielen einsamen Dichterlesungen ich mich herumgetrieben habe, ist nebensächlich. Die Seele eines Menschen oder das Fehlen einer solchen zeigt sich in dem, was er auf ein weißes Blatt Papier ritzen kann.
Eine Sonntagsschule ist ein Gefängnis, in dem Kinder für das schlechte Gewissen ihrer Eltern büßen.
Gestern wurde ich als Terrorist beschimpft, aber als ich aus dem Gefängnis kam, haben mich viele Menschen umarmt, auch meine Feinde, und das ist es, was ich normalerweise anderen Menschen sage, die sagen, dass diejenigen, die in ihrem Land für die Befreiung kämpfen, Terroristen sind.
Die Vernunft ist eine Fackel in einem Kerker.
Wenn man nun endlich noch Jedem die entsetzlichen Schmerzen und Qualen, denen sein Leben beständig offen steht, vor die Augen bringen wollte; so würde ihn Grausen ergreifen: und wenn man den verstocktesten Optimisten durch die Krankenhospitäler, Lazarette und chirurgische Marterkammern, durch die Gefängnisse, Folterkammern und Sklavenställe, über Schlachtfelder und Gerichtsstätten führen, dann alle die finstern Behausungen des Elends, wo es sich vor den Blicken kalter Neugier verkriecht, ihm öffnen und zum Schluß ihn in den Hungerturm des Ugolino blicken lassen wollte; so würde sicherlich auch er zuletzt einsehn, welcher Art dieser meilleur des mondes possibles ist.
Wir leben heute noch recht wie Kinder, noch nicht wie erwachsene bewußte Menschen. Wir essen und trinken ruhig, während Mitmenschen neben uns verhungern und verdursten, wir gehen fröhlich in Freiheit herum, während Mitmenschen neben uns in Kerkern verderben. Wir können uns in jeder Weise freuen, während um uns in jeder Weise gelitten wird, und wenn wir selbst leiden, so haben wir die Unbefangenheit, mit dem Schicksal darum zu hadern. O, daß unser Herz und Geist mit den Zeiten verwandelt würde und diese bittere Häßlichkeit von uns abfiele und wir aus Kindern Erwachsene würden.
Ja, ich möchte meine Ruhe haben. (Im Gefängnis auf die Frage, ob sie noch einen letzten Wunsch habe)
Dieser Kerl wird nicht noch einmal etwas falsch machen; er hat zu viel Angst. Wenn du ihn jetzt in den Knast schickst, wird er sein ganzes Leben lang ein Knastvogel sein. Außerdem ist es die Zeit der Vergebung. Der Zufall hat uns ein höchst eigenartiges und skurriles Problem in den Weg gelegt, dessen Lösung seine eigene Belohnung ist.
Unsere Leidenskraft ist ebenso groß wie eure Macht, uns Leiden zuzufügen. Tut mit uns, was ihr wollt, wir werden euch trotzdem lieben. […] Werft uns ins Gefängnis, wir werden euch trotzdem lieben. Werft Bomben in unsere Häuser, bedroht unsere Kinder, wir werden euch trotzdem lieben.
Sollte ich jemals gefangen genommen werden, will ich nicht verhandeln - und sollte ich aus der Gefangenschaft um Verhandlungen bitten, sollten sie das als Zeichen von Zwang betrachten.
Wenn du etwas tust, sei es Schauspielerei, Musik oder Malerei, dann tue es ohne Angst - das ist meine Philosophie. Denn niemand kann dich verhaften und in den Knast stecken, wenn du schlecht malst, also hast du nichts zu verlieren.
Nelson Mandela saß 27 Jahre lang in einem südafrikanischen Gefängnis. Er war nicht gewalttätig. Er verhandelte seinen Weg aus dem Gefängnis heraus. Seine Ehre und sein Leiden während der 27 Jahre in einem südafrikanischen Gefängnis haben letztendlich die Freiheit Südafrikas ermöglicht. Das ist Gewaltlosigkeit.
Um einen Staat zu beurteilen, muss man seine Gefängnisse von innen ansehen.
In vielen Gemeinden gibt es junge farbige Männer, die eher im Gefängnis oder im Strafvollzug landen als in einem guten Job oder auf dem College. Und ein Teil meiner Arbeit, die ich, wie ich glaube, ohne potenzielle Konflikte erledigen kann, ist es, diese Ursachen zu bekämpfen.
Wir alle, ohne Unterschied, leben in einer Art Gefangenschaft, und angebunden sind auch die, die uns angebunden haben, du müsstest denn die Kette an der Linken für leichter halten. Den einen fesseln Ehrenstellen, den anderen Reichtum; einige leiden unter ihrer vornehmen Geburt, andere unter dem Gegenteil; manche müssen sich fremde Herrschsucht gefallen lassen, manche hinwiederum sind Opfer der eigenen.
Wenn er ein Gewissen hat, wird er für seinen Fehler leiden. Das wird die Strafe sein, genauso wie das Gefängnis.
Der Märtyrer kann nicht entehrt werden. Jeder Peitschenhieb ist eine berühmte Zunge, jedes Gefängnis ein noch berühmterer Aufenthaltsort.
Im Knast denkt mancher: Gott sei Dank gibt es Veilchen, die im Verborgenen blüh'n.
Wenn ich mir keine Ölfarbe mehr leisten kann, kaufe ich Wasserfarben. Wenn für Wasserfarben kein Geld mehr bleibt, bitte ich um Bleistifte. Wenn die Bleistifte ausgehen, man mich ins Gefängnis wirft, spuck ich mir auf den Finger, bemale die Wand.
Die schönsten Träume von Freiheit werden ja im Kerker geträumt.
Ich mag den Knast nicht, die haben die falschen Gitterstäbe drin.
Es war eine erhabene Vorstellungsart des Weisen, wie ihn sich der Stoiker dachte, wenn er ihn sagen ließ: ich wünsche mir einen Freund, der mir nicht in Armut, Krankheit, Gefangenschaft Hilfe leiste, sondern damit ich ihm beistehen und einen Menschen retten könne.
In meinem Land gehen wir zuerst ins Gefängnis und werden dann Präsident.
Überzeugungen sind Gefängnisse.
